Ik was hier op mijn eerste reis naar India 35 jaar geleden. Dat was een georganiseerde reis en als individueel uitstapje ben ik met de trein vanuit Agra naar Mathura gegaan. Geen idee waarom ik dat toen besloten heb. Ik ben op het station uit gestapt heb daar foto's gemaakt en ben toen weer met de volgende trein terug naar Agra gegaan.
Nu ik hier in de stad heb rondgelopen ben ik blij dat ik toen niet de stad ben ingegaan.
Mathura is geen alleen rondlopende vrouwen (Indiaas, wit, westers of wat dan ook) gewend. Er zijn voornamelijk mannen op straat, in de winkels, op het station, en ze kijken allemaal en dan wordt je besproken. En Mathura is een arme stad. Alles probeert hier te overleven, elke dag opnieuw. En dat is niet iets om te komen bekijken of om er mooie foto's van te maken. Laat staan om die mensen elke keer opnieuw in de ogen te kijken.
Dit gaat allemaal door mijn hoofd als ik weer terug in het hotel ben.
Het is dus even wennen hier komend vanuit het ontspannen Orissa.
Ik ben met het vliegtuig vanuit Bhubaneshwar naar Delhi gegaan. Omdat ik tegen de avond aankwam en door wilde, ben ik met een 'pre-paid' taxi naar Mathura gegaan. Wat betreft dat pre paid: dat zijn officieel vastgestelde prijzen, zodat je niet het gedoe met dat afdingen hebt. In dit geval waren er 2 loketten met mannen die tegen elkaar op boden, ze hadden een bordje 'check the price' zodra de ander een prijs noemde hielden ze dat omhoog. Toen ik eenmaal de deal gesloten had vroeg ik ze of ze broers waren, of tenminste vrienden. Daar moesten ze wel om lachen.
Het duurde 1,5 uur voordat we Delhi uit waren. Spitsuur is hier een totaal - ervaring van chaos, file, toeteren en smog.
Om half 11 reed de auto een stil Mathura binnen. Gelukkig had ik een hotel gereserveerd en had ze voor de zekerheid gemaild dat ik laat in de avond zou aankomen.
Dat was in dit geval niet nodig geweest. In die algehele stilte van de nachtelijke stad stond een hel verlicht hotel en kwamen er vrolijke geluiden naar buiten. De eetzaal was vol met mensen die allemaal heerlijk zaten te eten en te praten.
Na het inchecken ben ik dat dus ook gaan doen.
Bij het ontbijt de volgende dag bleek dat dit hotel weer een ui en ei-loos menu voert.
Dacht ik....... De volgende avond stond er op elke tafel een schaaltje uien, en de ober zei trots 'onions!'
Eerst maar 'ns kijken of ze er morgen weer zijn.
Mathura is de stad van Krishna.
Ik wilde vandaag de tempels bezoeken, heb in ieder geval de belangrijkste bereikt. Toen ik met een riksha naar de volgende wilde, bracht hij me naar een moskee aan de rivier en daar was het ook mooi.
En toen ben ik toch maar even naar het station gegaan en heb toen meteen een treinkaartje gekocht voor vrijdag, naar Delhi. En net toen ik dacht nu moet ik me in het gedrang voor het loket storten, riep een man met gezag 'in the que' en toen gingen ze (even) allemaal in de rij staan. En het kaartje werd me verkocht door een vrouw.
Bij de ingang van de tempel.
Overspannen stier in het verkeer.
Paradise?
Het is winter hier in Noord India. (20 C)
